喜歡看日本卡通片的讀者們都必定會記得櫻桃小丸子背着大大個紅色書包、野比大雄的書包則是黑色的。今次我們來揭開有關日本小學生的書包ランドセル的神秘面紗，了解最新發展以及著名的品牌。
很多讀者都非常有興趣了解為什麼日本的小學生都背着一個一模一樣的書包。原來這和歷史亦有非常大的關係。
幕府末期開始使用西洋的軍隊制度，並開始引入了西方的士兵使用的東西。荷蘭語Ransel正正就是背包的意思，這就是皮製背包的名字的由來。
至於ランドセル作為一個上學校使用的背包就要追溯至官立小學的創校了。1885年學校提倡再教育的場合人人平等的理念，無論是馬車或者人力車都被禁止使用。由於學校使用的東西都要自己帶到學校所以就產生了書包的需求。話說1887年當時的皇太子、也就是未來的大正天皇入學之際伊藤博文作為祝賀的禮物送了以帝國陸軍為設計藍本的背包給皇太子，這就是今時今日ランドセル書包的由來。
由於書包始終是皮革製品，算是一件比較奢侈的東西。
所以在戰前只有在富裕階層的學生間或才能夠使用，一般庶民都是用普通的布製成側背袋。大約到了昭和30年之後經過高度是經濟成長期的日本小孩子才開始人人使用ランドセル上學。
今時今日的日本，生產ランドセル書包的公司如雨後春筍，其中最受觸目最受歡迎的是「天使之羽（天使のはね）」，大家可以看官網。
他們的書包都是日本製作的，製作認真手工精美當然也不便宜。要是想入手一個筆者推介這家最安全。
各大公司每一年的設計都令人有驚喜。雖然筆者不是小學生，但是對於這個書包卻有一種特別的感覺—它象徵了陪伴我們一起走過卡通片的童年生活。
現時在百貨公司可以看到各種不同的品牌和ランドセル書包緊密結合，例如運動的品牌、知名的時尚品牌，當然少不了還有迪士尼以及Sanrio公司的卡通人物ランドセル。
曾經看過一些非常漂亮精緻的ランドセル書包，竟然要十多萬日圓一個。早幾年還有日本國家隊的主題限定書包價格更是驚為天人。原本一個書包可以讓小孩子由小學一年班用到小學六年班升中學才丟棄現在郤變成時尚商品。在富裕社會家庭經濟能夠負擔的情況下，它的意義和以前又不一樣了。
另外還有一種書包深受香港人的喜愛，就是高中生背着的那個深藍色或者黑色的帆布書包，筆者有很多朋友都有這種布袋，容量大質量輕價錢合理，完全是價廉物美的代表。
然而相比起沒有太大特色的高中生書包，日本的紅色和黑色小學生ランドセル書包還是載滿了看日本卡通片成長一代的香港人童年回憶吧。
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