來到山口縣湯田溫泉區，要在與維新志士有淵源的松田屋ホテル（後稱「酒店」）中近距離接觸完成明治維新的男人們的足跡嗎？
湯田溫泉歷史悠久。室町時代是大內氏，從戰國到明治時期受到毛利氏庇護而發展。到了幕末，長州、薩摩、土佐的明治維新志士也常來訪。個人認為在全日本溫泉街中，湯田溫泉當數首位近代歷史舞臺。
朋友身上帶著大正時代松田屋酒店的古董明信片。十年樹木尚且枝葉繁茂，何況百年之日？
為什麼是湯田會成為溫泉之地呢？
一來溫泉要地理上的優勢。室町時代，湯田權現山腳寺廟池塘中白狐治癒了傷口，人類從此發現了溫泉。現時泉質是鹼性單純溫泉。
二來1863年企圖討幕的第13代藩主毛利敬親將藩廳從萩遷到山口，湯田建設蓬勃發展。
為什麼是松田屋會成為密談地呢？
當時湯田溫泉只有兩三家旅籠，但松田屋旁邊有錦川，暗談中被突襲也能相對輕鬆逃出河邊。木戶孝允、三條實美率領的七卿、坂本龍馬、西鄉隆盛、大久保利通、伊藤博文等立志討幕的志士們自始經常到松田屋進行密議、喝酒、在溫泉中治癒身心疲勞。
以維新志士們聚集的地方而聞名的松田屋酒店溫泉美食兼備，近代更是名星級歷史作家司馬遼太郎曾經留宿的酒店。
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履信居仁
走入松田屋酒店的櫃台，映入眼簾的是擔任第一任內閣總理大臣時的伊藤博文在1899年再次訪問了松田屋，留下了寫有「履信居仁」的墨寶。
「履信居仁」是「篤守履行誠信、抱持仁道」的意思，也象徵了松田屋待客之精髓。
盡國家之秋在焉（国家ニに盡スノトキナリ）
松田屋維新志士們的詳細資料並沒有記載在史書、員工口傳的記錄也極少。但是松田屋酒店留下了他們浸泡過的「維新之湯」、高杉晉作在松田屋玄關旁邊的楓樹幹上刻有上「盡國家之秋在焉（国家ニに盡スノトキナリ）」的「憂國楓」（1925年偶然發現）、還有西鄉隆盛、大久保利通、木戶孝允進行密談的「南洲亭」。
松田屋庭園是江戶中期建造。當初是以遠山為借景的枯山水，1918年改修成成為現在的回遊式日本庭園。這回遊式庭園據說是代表明治、大正、昭和的作庭家第7代小川治兵衛親手建造。
溫馨提醒：司馬遼太郎曾住過的房間名「雪舟」，是本館的房間。（圖中下方的房間）
從本館的所有房間都能看到庭院，從庭園自然也看到房間內（笑）。司馬遼太郎在著作《街道をゆく》中寫的赤松、溫泉足浴，講的都是松田屋。
庭園的亮點不單是錦鯉，最值得拜訪的是1867年西鄉隆盛、大久保利通、木戶孝允為討幕舉行新聞釋出會的「南洲亭」等史實遺址，反覆修繕的同時，柱子等依然保持著當時的模樣，供後人景仰。
「維新之湯」
「維新之湯」的浴池是1860年建造，據說訪問松田屋酒店的維新志士們都泡過這溫泉。歷代流傳下來的浴糟經過百多年歲月，精心維修不在話下。現在變成了貸切風呂，只要住宿松田屋就可隨意享受跟維新志士最赤裸裸的穿越時空式共浴。
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～松田屋館內餐廳展示～
進餐餐廳是展示與松田屋酒店有關的志士們的資料的明治維新資料室，錦之御旗、龍馬新婚旅行期間的書信，還有龍馬用過的餐具、西鄉隆盛家鄉的薩摩切子都是展品。
～松田屋館內資料收藏室展示～
文字為主的展品，放滿了小小的一室。
當中數久坂玄瑞寫給伊藤博文的道別七絕我最印象深刻：
江月齋誠書并日下誠書簡幅「送俊輔伊藤兄歸覇岐」
豈教醜類污衣冠，三大秋霜照眼寒。男子平生何限意，別時只合以心觀。
它的意思是説：豈可讓蠻夷弄髒孝明天皇衣冠？在秋霜中我冷眼地看着天地人三界。作為男人平常就該有氣魄，就算迎接別離之時也互相心照，守護對方。
一泊二食
松田屋酒店另一賣點是料理。
管理烹飪的料理長是日本旅館協會的梶本剛史。先生，松田屋對「旬」包含四季各種風味相當執著，食材注重當地生產保持鮮味。每月更換的會席料理利用地形和氣候條件栽培的農產品和新鮮捕獲海鮮，不欺場又貢獻當地漁農業。
吃飯時可以選擇在房間或是餐廳，我當然是希望在「博物館」內吃啊。
一泊二食之時，女將級職員都會在門前恭候迎賓。熱的冷的、先吃哪個等都有詳細介紹說明，毫不馬虎。
春天是萩和仙崎上岸的甜鯛、夏天是瀨戶內的海鯛、秋天是車蝦養殖的發祥地秋穗的車海老、冬天是下關的河豚等。即使不是歷史迷，也能盡情享受當季的味道吧？
～晚餐～
～早餐～
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餐後跟女將談起歷史，獲贈了「歳寒，然後知松柏之後彫也」來源的「松柏千年色」手帕。
名句出自《論語‧子罕篇》。
孔子以耐寒的松樹和柏樹比擬經得起考驗的君子。到了寒冬，才曉得松柏是最後凋落的。 意指在考驗到來的時候，才顯出情操高尚的君子實在與眾不同。
話說房間蓋餐具的手帕也是伊藤博文墨寶，跟櫃台同款呢。
松田屋ホテル
日本、〒753-0056 山口県山口市湯田温泉３丁目６−７
1860 年創業の趣のある旅館。モダンな別館あり。
湯田温泉駅から徒歩 13 分、瑠璃光寺から 4 km、山口大神社から 3 km。
