中國絲綢聞名遐邇，追溯最早養蠶業在公元前8000多年前已出現。農民養蠶種桑、匠人婦女編織刺繡，成為幾千年的重要經濟活動。

踏入公元3世紀，中國相鄰國家亦逐步掌握生產技術，當中印度更發展出獨家技術。意大利是歐洲第一個學會養蠶的國家，數個世紀後，法國也習得養蠶技術。因此講到絲綢刺繡工藝，必定推崇最早的中國、印度以及後起之秀意大利與法國。