為了避開紅葉季和聖誕節人潮而訂購的12月初首週機票酒店，意外地成為撞正本年紅葉見頃的契機。19600円5晚的新今宮廉價酒店Hotel Sun Plaza ShinImamiya，以車站步行5秒打破多年車站站最近距離的紀錄。
本以為酒店已經很划算，怎料到臨時以2100円入手的南海電鐵2 DAYS PASS更讓交通費又省一筆。這外國人專用的2 DAYS PASS可任揀兩日，即使是關空來回難波/新今宮已經值回票價，何況我還去了堺市和和歌山市。
和歌山縣最受歡迎的紅葉名所是和歌山城（以下簡稱「和城」）天守下的紅葉溪庭園，當中有個小茶室是Panasonic創辦人松下幸之助捐贈。470円的抹茶及和菓子佛心價，吹風吹得頭昏腦脹時去暖暖身。
翻查去年到訪紅葉溪庭園相片，意外發現竟然同為12月7日。去年紅葉固然漂亮，今年遇上暖冬延遲了最佳時節，層次分明的紅橙黃葉把上方天守襯托得更明媚鮮妍了。
脫下鞋子走入地板凹凸不平的御橋廊下，女生腳小沒大感覺，男人們都在呼痛。走在當中只覺得是個普通的通道，但是在外面連同護城河和天守一起構圖就知道風景有多美。
首訪和城是2023年11月、次訪為同年12月，短短一年間我竟登和城3次！然而逗留至夜晚看和城Light Up可是首次，根據去年認識的「和歌山城MASTER」柳さん情報，2024年夜間紅葉Light Up可是首發。柳さん對和城之愛不輸任何人，對和城更瞭如指掌，現正在和城工作。
和城是德川家的城郭，面積廣闊不在話下，石垣和堀都極為宏偉。1935年和歌山大空襲天守燒得一乾二淨，現時的是復原天守；而和城的桃山建築「紀州御殿」本來移送大阪城本丸避過一劫，卻在1947年火災中化作飛灰。現在大阪城還有紀州御殿跡，不過已變作普通的日本庭園了。
夜晚沿著和城護城河還有身纏小燈的銀杏並木散步道。每走幾步，新月跟天守的構圖又變個模樣。御橋廊下也好、石垣也好，經歷400年歲月消磨與戰火洗禮，德川御三家之紀州家威嚴依然歷久彌新。
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